除了西方经济学界，国内学者也对城市的规模问题展开过激烈的讨论，其中最有名 的要数费孝通的小城镇理论(费孝通，1984 )。他认为，小城镇的兴衰对农村非农产业 的发展有直接影响作用，进而会对农村剩余劳动力的转移及就业问题产生重要影响.小 城镇支持者认为小城镇具有很多大城市无法比拟的优势，特别是在农村劳动力的就地转 移这个问题上，小城镇具有巨大的优势，通过农村剩余劳动力的就地转移，促进他们的 非农收入，对于提高农村居民的收入水平具有重大的作用;另外，小城镇的生活成本较 低，更适合农民生活，大城市在提高农民收入的同时会在其生活成本的上升上给农民很 大的压力;再者，小城镇不像大城市一样会导致一系列城市综合病的产生，比如交通拥 挤、喧闹、环境污染、犯罪率上升等问题.

与小城镇论相对应的是大城镇论.大城镇论者更加强调城市的集聚效应与规模效 应，他们认为大城市有小城镇没有的规模优势，其集聚效应、规模效应对这个城市乃至 社会的经济发展与社会进步具有至关重要的作用，相反，小城镇则没有这个优势;从城 市经济景观来讲，小城镇也不可能和大城市相比，其市场的发育程度、法律法规的完善 程度等都无法与大城市进行比较;尽管大城市在发展过程中会产生城市病，但其优势远 远大于这种负面效应.

除了小城镇论者和大城镇论者，还有一帮中等城市论者.他们认为中等城市既具备 了一定的集聚效应与规模优势，又不像大城市一样会产生一系列城市病，同时它又不像 小城镇一样难以推动社会经济的整体发展或工业化水平的进一步提高。中等城市论者认 为重点发展中等城市，同时适度发展大城市与小城镇，是城市化的最佳模式.。