目前，关于总会计师的称谓问题仍然可以细细琢磨，但是准确的角色定位刻不容缓。总会计师（CFO）作为公司的财务第一负责人，是现代公司中最重要、最有价值的顶尖管理职位之一，是公司中掌握神经系统（财务信息）和血液系统（现金资源）的灵魂人物。如此重要的岗位，由于历史和现实原因，却遭遇角色定位不够准确，“没地位”或者“排末位”的尴尬境地。
　　 根据角色理论，角色的扮演要经历三个阶段：角色期待、角色认同和角色表现，其中最关键的就是角色期待。总会计师作为现代公司中一个重要的角色，不同的利益相关者对其作用有不同的期待，存在明显的差异。
　　 企业所有者期待总会计师作为企业财务工作负责人，在决策中应充分考虑企业的最终目标，承担起股东赋予的受托责任，实现企业资产的保值、增值，实现股东利益最大化。
　　 相反，企业经营者则期待总会计师能参与企业的经营过程，完成自己任期内的经营者业绩，更多是着眼短期利益的实现。
　　 两难选择，总会计师是不是有一条中间道路可走，即同时扮演决策行为约束者和决策执行与管理者两种角色？这种中间道路由于总会计师任命与领导归属不清晰，总会计师的地位迷糊，势必会使总会计师在实际工作中面对多头领导，不知所措，所以中间道路显然不适宜。
　　 既然不能走中间道路，那就必须在决策和管理两者之间做出抉择。根据角色理论，出资人（股东）和经营者（CEO）对于总会计师有不同的角色要求，这就形成了总会计师（CFO）内心的角色冲突。因此，为了协调角色冲突，使总会计师在公司治理的多重制衡关系中达到均衡，总会计师不应由经营者（CEO）提名任命，而应由股东委派或董事会任命。
　　 总会计师首先应作为代表股东的董事进入董事会，在重大决策方面享有平等的决策权力，要对股东负责，维护股东利益，此时可以说总会计师是所有者职能的传递和延伸。
　　 其次，总会计师不应受企业经营者的领导，在公司治理中应保持与经营者（CEO）处于平行地位，负责对董事会财务决策的执行和财务监督，与经营者（CEO） 一起对董事会负责。这样可以增加总会计师的独立性，在一定程度上减轻信息不对称性及由此引起的经营者（CEO）的道德风险，形成一种监督机制。
　　 再次，在企业经营资产的过程中，总会计师应作为经营者（CEO）的重要战略合作伙伴，提出全新的财务理念，帮助经营者（CEO）进行决策，并对执行决策的全过程进行监控。
　　 最后，无论是那种角色定位，都存在委托代理关系，信息不对称使得委托人要想尽办法降低代理人的“道德风险”。西方国家的实践经验告诉我们，要很好地解决这一问题，给代理人总会计师以股权，使其努力程度与其劳动质量挂钩，真正拥有企业的“剩余索取权”。
　　 综上，在上市公司，总会计师应该进入董事会，受出资人（股东）的委托，以出资人（股东）财富最大化为目标，帮助董事会做出科学决策。