创业企业是指处于初创与成长阶段的企业，特别是那些小型高科技企业，在我国又主要表现为小型民营高科技企业。近年来，我国的创业活动呈现出活跃的状态。据不完全统计，如今全球每天都有2200多家新企业开张，但这些创业企业的失败率高达70%以上。从国内的情况看也是如此，民营企业占国内企业总数的97%，而平均寿命只有7.02岁，其中约有70%的企业“存活”时间不超过5年。由于企业面临着各种外部和内部的风险，各种风险的加剧和实现，会使企业的财务状况逐步恶化，并最终导致企业财务危机的出现。但风险并非必然导致财务危机的出现，企业只要具有良好的风险意识并有充分的抗风险能力，完全可以转危为安。因此，创业企业建立财务预警指标体系具有着重要的意义。
　　一、概述
　　财务预警是以企业的财务报表、经营计划及其他相关会计资料为依据，对企业的经营活动、财务活动等进行分析预测，采用可靠的预警模型对财务危机进行预警，使企业经营者及时洞察企业可能发生的财务危机，并预防财务危机的发生。财务预警指标的功能主要有：
　　（一）预知财务失败 当可能发生财务失败时，能提醒管理者提早作准备或采取对策防止财务危机。
　　（二）预防财务危机发生或控制其进一步扩大 当财务出现危机征兆时，能及时指出导致企业财务状况恶化的原因，使经营者及时制订有效措施，阻止财务状况进一步恶化。
　　（三）避免类似财务危机再次发生 有效的财务失败预警指标能弥补企业在现有财务管理及经营中的缺陷，完善财务预警系统。
　　二、创业企业不同阶段创业活动及财务风险
　　财务预警指标体系构建的重要环节就是要找出诱发财务风险的潜在信号，创业企业在不同生命阶段存在着不同的财务风险。我国一般将创业企业的生命周期划分为为五个阶段，即种子阶段，创立阶段，成长阶段，扩张阶段，成熟阶段。
　　（一）种子阶段创业活动及财务风险 创业企业在种子阶段的主要任务是研究开发，验证发明创造及创意的可行性，研究开发的成果是样品、样机，或者是较为完整的工业生产用服务的解决方案。除了技术研发外，创业企业在创立之前要经过信息收集、建立团队、做好融资以及撰写商务计划书等工作。
　　种子阶段的财务风险主要体现在以下几个方面：
　　（1）融资量不足，造成技术研发资金短缺的风险。在此阶段，筹资的最大问题不在于获得足够的资金以启动新企业，而是在创立初期获得足够的资金并确保新企业不会将现金耗尽。也就是说，当企业出现负现金流的时候能马上追加投资获得新的资金。否则，这种资金短缺风险将会使企业陷入财务危机并最终破产。因此，创业者在种子阶段时，必须对未来，尤其是创立初期资金可能出现的短缺从数量和时间上作出充分的、准确的估计，为资金的筹措做好准备。
　　（2）技术风险的存在造成未来的财务风险。如创业者掌握的生产技术是否支持大批量的生产，生产出的产品是否存在致命瑕疵等，这些生产技术的风险可能影响企业未来的销售，进而造成企业资金链的断链，引发财务危机。
　　（二）创立阶段创业活动及财务风险 进入创立阶段，企业已开发出了新产品的样品、样机或己形成较为完善的生产工艺、生产方案等，但还需要在许多方面进行改进，尤其需要在与市场相结合的过程中加以完善，使新产品成为市场乐于接受的商业化产品。
　　创立阶段的财务风险主要体现在以下几个方面：
　　（1）产品市场占有率偏低无法收回成本。企业成立后要做的首要任务是尽快打开市场，扩大市场占有率，但这并不是很容易做到的。对于以高新技术为主的创业企业生产的新产品就存在技术风险，一旦和原有的设想不符或达不到原有的要求，或者新产品的创意难以满足客户的要求，都可能影响企业的销售。如果在创立初期不能尽快获得客户，打开市场，就很容易因为销售量过低使企业陷入财务危机。
　　（2）产品单位成本偏高引发财务风险。在创立期创业企业的生产技术还不成熟，往往并不具有大规模生产产品的能力，导致分摊在每个产品上的固定成本过高，这种高的单位成本往往超过了产品在消费者心理的预期价位和相似产品的均价。如果企业以低于其实际生产成本的定价进行销售会造成企业亏损，导致财务危机。相反如果企业定价过高，就会影响产品销售，增加存货成本，造成风险的恶性循环。
　　（3）资金短缺风险。如果销量提不上去，生产产品的成本又过大，企业的经营现金流就出现负数。如果企业不能及时注入新的资金就面临着破产的困境。
　　（4）销售款回收时间过慢造成的风险。创业企业采用赊销方式进行销售，会造成销售资金回收的不及时，导致创业企业自身出现支付困难，若不能及时筹集到资金，会影响企业的信用，由信用风险引发财务危机。
　　（三）成长阶段创业活动及财务风险 进入成长阶段，创业企业实现了科研成果向工业化生产的转化。此阶段的企业要不断扩大生产能力，组建起自己的销售队伍，大力开拓产品市场，牢固树立起企业的品牌形象，确立企业在业界的主导地位。在组织结构上，创业企业已不再是单元组织的机构，各职能单位开始有了部门的界限，研发、生产、市场营销、售后服务也逐步细化分工。
　　成长阶段的财务风险主要体现在以下几个方面：
　　（1）资本结构不合理引发财务风险。在成长期，企业开始有了资金的积累，但自身的积累很难满足快速增长的需要，这时企业融资比起创业的前两个阶段要容易很多，融资的重点在于选择合适的融资方式。企业可以通过适度运用财务杠杆的作用，增加负债量，提高企业的净资产收益率。但是，财务杠杆的过度使用会增加企业的财务风险，加大未来还本付息的压力，提高资本成本。
　　（2）资金使用时间不匹配产生财务风险。企业财务管理要求现金流入在时间和金额上同现金流出需求相匹配，使收益最大化。若现金流入和现金流出的需求不匹配，将大大降低其运用资金的效益，从而带来财务风险。
　　（四）扩张阶段创业活动及财务风险 在扩张阶段，创业企业生产的产品已为市场所接受，且市场需求较大；产品已开始批量化生产，制造成本大幅度下降，产品价格也有了下降的空间，因此销售额将迅速上升，企业利润也随之增长。企业由现金流平衡点转向盈亏平衡点，并能得到相当大的纯收入。企业已开始实现预定的市场份额目标，并进行后续技术创新，完善理管体系。企业往往也需要进行进一步的扩充，引进生产线，以适应迅猛增长的需求，巩固在市场中的地位。
　　扩张阶段的财务风险主要体现在以下几个方面：
　　（1）缺乏适当的财务管理制度。在扩张期，企业的销量迅速增长，应收账款与存货的占有率也大幅增加，存货周转期及应收账款周转期增长，流动资金投资需求也越多，从而降低资金流动性。企业需要建立一套合理的应收账款及存货的管理制度，比如按客户的信用度确定不同的赊销比例，派专人对客户进行联系和及时反馈；做好产品交存、发出到客户使用过程中的监控，每月定期清理未流动的产品等。
　　（2）利润分配政策不当。这时，企业有了一定的盈利，资金相对较为宽裕，创业者也开始考虑分享创业成果，此时如何处理分配与积累、投资三者的关系，影响到企业今后的持续发展。如果将利润过多地分配出去，势必会减少企业对研发的资金投入，这样可能使企业未来研发资金短缺，引发财务风险。
　　（五）成熟阶段创业活动及财务风险 进入成熟期，企业为了保持竞争地位，必须不断地进行技术开发，创造新的产品。同时，为使企业获得新的生机，永续经营，此时的企业发展目标不能仅定在成熟上，而更重要的是质变，形成真正的强大企业。




　　成熟阶段的财务风险主要体现在：企业进入成熟期往往也意味着产品进入了成熟期，此时企业如果不及时作出调整，下一阶段该产品很可能进入衰退期，逐步被市场所淘汰，使企业陷入不利境地。因此在企业的扩张末期和成熟期创业者要进行新产品的研发或现有产品的改良。新产品的研发需要大量的资金、人力和时间投入，一旦和预期结果出现偏差，将直接造成企业的财务危机。
　　三、创业企业不同阶段财务预警指标选择
　　创业企业财务预警指标体系可从偿债能力、盈利能力、资产运营能力、发展能力和现金流量结构五个方面确定。创业企业根据不同的生命周期阶段，从总表项目中抽取相应的指标，组成适应各成长阶段的财务风险预警指标体系。
　　（一）种子阶段财务预警指标 在种子阶段，创业企业尚未正式成立，基本没有现金流入，只产生技术研发等现金流出。创业企业要预测未来的资金需要量，确定对内和对外的筹资额，选择恰当的筹资方式，顺利筹措到种子期和创立初期的资金。需要关注的指标是现金耗尽时间=现金持有量/现金消耗率。创业者的现金耗尽时间越短，筹资就越困难，创业企业可能连基本的研发都无法维持下去，导致企业未成立就胎死腹中。
　　（二）创立阶段财务预警指标 在创立阶段，企业刚进入市场，销售量不高，往往低于盈亏平衡点销售量，销售回收资金有限，这时会出现现金流出大于现金流入。需要关注的指标包括偿债能力指标（流动比率、速动比率、现金比率）、资产营运能力指标（应收账款周转率、存货周转率）、现金流量结构指标（筹资现金流量流入与流出比、经营现金流量流入与流出比）。由于企业处于初创期，盈利很低甚至亏损，财务管理上应注意保本点分析，计算保本量与保本额。
　　（三）成长阶段财务预警指标 在成长阶段，企业销量不断提高，盈利增长，有了一定的资金积累，仍需要有大量的资金投入生产和销售中来维持这种增长势头。需要关注的指标包括偿债能力指标（流动比率、速动比率、现金比率、资产负债比率）、资产营运能力指标（应收账款周转率、存货周转率、流动资产周转率）、盈利能力指标（总资产报酬率、主营业务收入利润率、成本费用利润率）、现金流量结构指标（筹资现金流量流入与流出比、经营现金流量流入与流出比、现金流入结构、现金流出结构）。在此阶段，企业的信用增强，对外借债的能力增加，企业要适当运用财务杠杆，计算财务杠杆系数和总杠杆系数。
　　（四）扩张阶段财务预警指标 在扩张阶段，企业产品销量迅猛增长，有了一定的市场占有率和企业知名度，仍需要保持这种增长速度，使企业可持续发展。企业除了关注偿债能力指标、资产营运能力指标、盈利能力指标外，还要关注发展能力指标（销售增长率、资本积累率、总资产增长率）和利润分配的能力（股利支付率）。
　　（五）成熟阶段财务预警指标 在成熟阶段，企业除了要维护现有的盈利外，还要积极寻找新的利润增长点。企业要继续研发新产品或改良旧产品，这种研发或改良需要大笔的资金，若在研发的过程中出现资金短缺，就可能引起项目的终结，乃至整个企业的财务困境。企业除了关注扩张阶段的所有指标外，还要进行投资项目决策分析，估算项目各阶段的现金流入与现金流出，计算出项目的可行性。