企业将传统的会计业务流程由内部转变为外包，是财务服务呈现专业化、规模化发展的序曲，也是企业财务战略管理发展的高级阶段。财务外包是现代企业经营管理的重要研究内容，过去研究主要集中在代理记账、代理纳税申报等方面，远远还没有实现财务外包的真正价值。从深度上说，企业进行财务外包只是将重复性的、局部性的财务工作交由外部专业性的机构来完成，并未理解财务外包能提升企业核心竞争力的内涵。从战略上说，财务外包就是企业有能力和条件把优质资源集中在有广阔发展空间、可扩展能力强、内在潜力巨大的财务业务上。
　　一、网络环境下财务外包的内涵
　　国外一般认为财务外包是指企业将局部的财务流程或会计处理委托给外部专业机构代为执行的一种财务战略管理模式。如Laabs（1993）认为业务外包是外部资源供应商在合约约束下负责与执行组织内部某些非核心的功能。David J.Bryce、Michael Useem（1998）总结相关的研究时把外包定义为提供与技术有关的外部机构产品或服务。Richard L.Dunn（1999）定义财务外包是指企业通过长期合约的形式把内部的相关活动交给外部企业。Martin Fahy博士（2007）提出从长远来看，比较优势是财务外包真正占核心地位的源泉。也就是说在进行外包的同时，CFO必须要将自己的精力专注于提升企业的核心竞争力，更好地作出决策，让企业的价值得到提升，并为企业带来更多的经济利益和社会利益。国内一般认为财务外包是指将企业内部非核心业务转交给专业机构进行管理的一种管理模式。彭一浩（2009）定义财务外包为：企业为了实现自己的目标，通过合同或协议的方式将部分或全部的财务管理与相关职能交给外部的财务服务机构进行运作的一种管理模式。关于企业实施财务外包将会获得的优势，周勇（2005）谈到利用财务外包模式可以增强财务透明度，关莉（2009）指出财务外包的优势可以优化人力资源与节约成本。综合以上研究，学术界对网络环境下财务外包的关注度还不够。
　　笔者认为网络环境下的财务外包（Financial OutsourcingMana-
　　ged Service）是指利用提供财务应用服务的网络公司搭建的网络财务应用平台，在企业内部财务资源要素极为有限的条件下，为突出自身的核心优势，只保留其比较优势中最具有竞争力的核心财务资源要素，而将其他处于比较劣势的财务资源要素，充分利用企业外部的专业化、动态化服务平台进行优化整合，由服务商通过互联网上的专营网站替代企业执行财务操作流程及财务信息的合成，达到解放人力资源、降低成本、提高绩效、提升企业核心竞争力的一种先进的财务管理模式。从经济发展来看，经济全球化的逐步推进导致世界产业结构的重心从制造业向服务业转移，新经济的到来和网络信息技术的不断革新，使财务外包全球化的趋势愈益明显，因为会计不仅是一门科学和理念，更是一种工具和服务。网络环境下的财务外包体现了网络技术对传统财务外包的推动和完善，各项外包财务职能可通过网络技术平台形成内在的逻辑联系，最大程度地降低了企业的财务管理风险，提高了财务资源的效能。
　　财务外包的特点主要有突出主营业务，改善企业管理质量；降低成本，增强财务透明度；管理人力资源，提高组织灵活性；优化资源配置，提升企业核心竞争力。企业在网络环境下实施财务外包策略时，要充分考虑其对信息技术资源的驾驭能力、“筹、投、用、分”四阶段的理财能力和网络环境下新型财务风险的防控，合理确定财务外包的范围，分析比较自身优势和劣势，将财务中的处于比较弱势的资源外包出去，同时保证财务外包策略的实施符合企业长远的战略规划。
　　二、网络环境下财务外包的模式
　　基于成本与企业竞争力的考虑，互联网的发展使企业的会计服务、会计业务由内部的交互方式转向外部购买成为现实。网络环境下的财务外包模式体现在网络财务软件和ASP。网络财务软件基于网络信息通讯技术，以整合企业资源实现电子商务为目标，帮助企业实现财务与业务协同、远程财务监督与管理、网络审计等远程管理，实时动态会计核算与在线财务管理，实现企业对分支机构集中高效的财务管理，全面支持电子商务活动的开展，改变财务信息的获取、分析与利用方式，财务数据将从纸质静态数据发展到网页动态数据。正是因为有网络财务软件的应用，才拓展了财务管理的空间，加快了财务管理时效性，提升了财务管理的效能。网络财务软件使财务管理在空间上从企业内部走向企业外部，为企业在网络环境下实施财务外包创造良好的外部环境和提供必要的技术支持。网络财务软件改变了我国财务软件与服务的市场格局，促进了企业电子商务的发展进程。
　　ASP是应用服务提供商（Application Service Provider）的缩写，是基于网络平台，在双方共同签署的财务外包合同或协议基础上，客户将其部分或全部与财务流程相关的应用委托给服务商，服务商保证财务流程平滑运作，负责应用程序的建立、维护、升级和管理，客户将通过网络，远程获取服务，这种类型的服务商称为应用服务提供商。企业通过ASP的服务商平台，购买财务软件服务。ASP可以用最先进的技术装备其用户，结合行业宏观环境和客户市场战略分析，找出客户财务痛点，使之能够进行内部或者外部的全球化协作。如果集团的业务不同质，处理起来繁杂，那么将IT应用分块外包，就可以利用ASP服务的优势来处理复杂的交易。ASP的实施具有很多优势：技术专家全力支持，紧跟网络技术发展，应用程序的风险转嫁，增强现金流的规划能力，更加关注于自身的战略目标，提升具有全球视野的协作能力。
　　三、利用网络信息技术实现财务外包的无缝对接
　　企业可以基于网络环境的优势，跨越时空隔阂，整合企业的资源，促进财务外包的发展，在全球范围配置优质的财务要素资源，提高会计信息和财务报告的生产效率。企业实行财务外包策略，必须以网络信息技术为依托，将会计处理、财务报告和分析咨询的部分外包出去，财务自身仍然必须保持基本和必须的财务控制环节和程序。在网络环境下，企业要保证财务外包策略的有效实施，除了更新经营管理理念，还必须依赖数据挖掘技术和数据仓库技术。数据挖掘是一种新的会计信息处理技术，其主要特点是对会计数据库中的大量会计数据进行抽取、转换、分析和其他模型化处理，从中提取辅助会计决策的关键性数据。如通过建立一个巨大的数据仓库，把各个不同源的数据进行集中处理，解决所有的数据冲突问题，然后把所有的数据导到一个数据仓库内，利用数据挖掘技术，为财务决策提供直接的数据支持。
　　印度政府在2010年曾经要求网络运营商提供拦截加密信息及解密办法，以便政府能够在必要时对相关通信方式实施监听或监视，因为印度企业承担了不少国家和地区的分析财务信息等财务外包业务，所以，该措施直接影响了财务外包的无缝对接，由此也说明了网络技术对跨国财务外包的支撑作用。利用网络信息技术手段，企业可对财务外包实行实时动态监控，有效衔接财务外包业务和企业自身财务业务之间的关键点，保持信息沟通及时，数据准确一致，真正实现企业同外包商的无缝对接，降低网络平台上的交付成本。
　　四、网络环境下财务外包的成效
　　上世纪90年代初，外部承包商埃森哲（ACEENTURE）帮助BP公司（英国石油）实现了成本减半和对业务流程有效控制的目标，使其成为财务管理外包最早的受惠者。随后，欧美国家借助网络，利用新加坡、菲律宾等亚洲国家比较低廉的劳动力处理本国企业大量的记账、报销、发票对账等繁杂的财务数据处理工作。早在1999年，香港的零售商DAILY FARM，与凯捷及安永建立了各持有50%股份的合资企业，为其会计和采购服务，不但使其财务和会计的经营成本下降，而且创造了一种独特的外包模式。
　　网络财务外包是将企业非核心的业务进行外包，用以削减开支与降低成本，而且能通过外包商获得规模效应和比较优势，从而享受较低的外包成本。2002年，新加坡海皇东方轮船公司（简称NOL）遭受亏损，净亏2500万美元。为节省成本，提高效益，NOL与埃森哲公司签约，将财务应收、应付账款全部交由埃森哲公司处理，全力集中自己核心业务。2003年以来，通过运用财务外包的方式，成功扭亏大幅盈利，2005年与2004年相比，在企业营业收入增长2.05%的情况下，管理费用降低了0.56%，毛利增加了47.23%，无疑NOL公司的财务外包是成功的。
　　NOL案例启示是：利用网络手段开展财务外包的目的是降低非核心业务的成本，将有限资源集中用于发展公司的核心能力，增加盈利能力，改善管理水平，提高工作效率，提升企业的核心竞争力。互联网数据中心研究发现，截至2008年全球财务外包市场超过了470亿美元，未来五年内，交易管理功能的外包支出增长率将达到9.8%。
　　网络环境下企业开展财务外包时，为防控风险，可以建立财务外包风险准备金制度，即企业通过定期计提一定的风险准备金，来达到吸收风险的目的，也可以将会计风险部分转移给服务商。在企业财务外包业务活动中，企业可以专注于自身发展的核心能力，将原本臃肿的组织机构进行精简，增强企业机构的灵活性，提高企业对市场环境的应变能力。