无形资产是指企业所拥有或控制的没有实物形态的可辩认非货币性资产，它包括专利权、非专利技术、商标权、著作权、特许权、土地使用权等。无形资产所代表的是一种知识资源，相比有形资产，它同样具备十分重要的战略地位。
　　一、无形资产在中小企业中的战略地位
　　其一，无形资产与知识经济。21世纪是一个以知识经济为主导的社会。知识经济是以智能为核心的人力资源的占有、配置，以科技为主的知识的生产、分配、创新和使用的一种经济。在知识经济时代，无形资产将成为企业新的且是最重要的投资方向，在新的企业资本结构中以知识为基础的创新型产品生产技术、高素质管理和技术人才、品牌商标等无形资产所占的比重将会大大提高，无形资产将成为决定企业未来现金流量和市场价值的主要动力。
　　其二，无形资产与企业战略财务管理。战略财务管理是指企业在一定时期内，根据宏观经济发展状况和企业发展战略，对财务活动发展目标、方向和道路做出总体上的一种客观科学的概括和描述。战略财务管理以企业价值管理为核心，着眼于企业长期发展和战略联盟整体价值最大化和财权的均衡，重视企业的长远价值而非某一时期的价值最大化。无形资产是企业知识产权的重要组成部分，不仅是企业现在所拥有和控制的资产，而且形成的企业核心价值代表着企业未来能够获得的增长价值。一个企业所拥有的无形资产数量和质量可以显示出一个企业的潜在发展能力和核心竞争力。
　　其三，无形资产与企业财务活动。无形资产作为企业的资源，在企业的价值链活动中发挥着重要的作用，特别是在中小企业财务活动中扮演着重要角色。在中小企业创办初期，无形资产作为企业发展潜力的重要体现，其价值成为吸引风险投资者的重要因素。企业在持续生产经营过程中，为满足扩大生产经营和对外投资扩张的资金需求，将无形资产中的土地使用权、商标权、专利权和著作权中的财产权进行抵押取得贷款，或通过出售商标许可权、专利使用权等筹措资金。这些充分显示出无形资产在筹资活动中所能发挥的重要作用。在中小企业的投资活动中，无形资产利用自有专利权、土地使用权入股其他企业，通过贴牌生产等方式将自身品牌投资于其他产品甚至其他行业等都是企业利用无形资产对外投资的方式。中小企业的分配活动是将企业一段时间内的经营成果在企业投资者与企业之间的分配过程。企业的品牌、非专利技术、先进的管理经验等无形资产都可以转化为资本要素在现实市场中从事投资与交易这对中小企业突破发展瓶颈以及组织管理创新有着深远的意义。
　　其四，无形资产与企业的发展潜力及核心竞争力。在知识经济时代，一个企业的潜在发展能力和核心竞争力取决于其所拥有无形资产的数量和质量，以及企业经营管理无形资产的能力和水平。利用无形资产可以获得产品、成本竞争力以及良好的销售渠道和顾客资源，充分挖掘企业的核心竞争力，极大地提高企业生存能力和发展前景。对无形资产的研发和经营管理，能够极大地缓解企业发展过程中对环境和资源的压力，也极大地拓展了企业生存和发展空间，这便是无形资产所代表的潜在发展能力和核心竞争力的体现，而这些对中小企业尤为重要。因为中小企业不管是在资本规模还是人力资源上都无法与大企业同日而语，那么在与大企业的竞争中如何获取竞争优势，从而获得生存与发展呢？答案在于找准自己的核心竞争力并不断强化直至将其变成企业不可撼动的资产，在其他方面难以为力时，技术往往成为中小企业获取核心竞争力的突破口，正是这些无形资产给中小企业的发展带来契机，并日益成为其核心竞争力所在。
　　二、中小企业无形资产管理存在的问题
　　长期以来，企业内部管理一直是中小企业管理的重点，减少开支、降低成本与费用、增加产销量、提高利润率等都是中小企业管理者所关注的主要问题，而无形资产的重要作用大多时候都被忽视。但随着知识经济的到来，科技迅猛发展，知识和技术在经济增长中的地位和作用日益突出，根据数据显示，在一些发达国家，科学技术对经济增长的贡献率达到50%以上。在大型企业拥有强势的品牌竞争力和优秀的科研实力的情况下，中小企业无论在品牌还是知识技术方面都处于落后状况，竞争压力相当大。无形资产的地位应该得到中小企业的充分关注。
　　中小企业所拥有的有形资产是比较容易获取和复制的，不能够形成企业的长期竞争力；而其企业形象、市场开发能力、售后服务意识、企业文化风气等无形资产是不容易被其他企业复制的，这些才是构成现代中小企业核心竞争力的关键所在。但这一点确往往被大多数中小型企业所忽视。在我国，中小型企业在日常经营和无形资产的管理中呈现如下特点：一是中小型企业往往忽视对品牌的管理。由于中小型企业管理者往往着眼于现今市场上的新的“利润增长点”，热衷于抢进热点细分市场，时而生产这种产品，时而生产那种产品，往往无法形成自己独特的产品和品牌。这种游击战式的生产经营不仅往往导致这些中小企业生存与发展上的困难。二是由于我国中小型企业的融资环境较差，银行信贷和专业信用担保成为这些企业的主要融资渠道。企业没有足够的资金从事研究与开发，只能依靠外部购买专利技术来生产产品，对于其他无形资产如品牌的投资也由于缺乏足够的资金而无法在经营管理中被提到足够的高度。三是很多中小企业都比较重视于有形资产的管理，认为只要有足够的资金在手中，便“无所不能”，往往忽视了对于无形资产的投资与管理，不仅没有形成自己的品牌、生产专利，甚至使大部分无形资产白白流失，致使企业没有了核心竞争能力而衰落下去。
　　三、中小企业加强无形资产管理的措施
　　在知识经济时代，中小型企业在行业中的核心竞争力已不再仅仅依靠先进的机器设备等有形资产，更多地取决企业的无形资产。中小型企业拥有的无形资产构成其主要的核心竞争力，这才是在市场竞争中取胜的关键因素。中小企业的管理人员及财务工作者应该将无形资产的经营和管理提升到企业的整体战略高度上来，将无形资产管理作为企业战略财务管理的一个重要组成部分。
　　首先，中小企业应该加大对无形资产的投资。在知识与技术的更新换代日益加快的今天，企业应着力加大对无形资产的投资，无论是企业自主研发还是从外部购买专利技术。企业拥有了无形资产就相当于拥有了带动企业发展的源动力和在市场经济下的核心竞争能力。其次，中小企业应该加强对无形资产的经营与管理。只无形资产转化为有形资本要素和生产能力，带活有形资产，才能真正发挥出无形资产的作用，提升企业的竞争能力和潜在发展能力。再次，应该将无形资产的投资和管理提升到企业战略的高度上来。不是为了拥有无形资产而去进行投资和管理活动，而应该从长远的角度出发将无形资产作为中小企业财务战略乃至整体战略的重要组成部分。