党的十七大明确并把文化上升到国家软实力的高度，繁荣社会主义文化，面临着中国传统文化如何向现代化转化和重塑这一重大课题。厚重的中原文化是进一步推进河南的文化事业的大发展、大繁荣的重要资源。但传统的中原文化只有通过扬弃而创新和发展，并与时代精神相结合走向现代化，才能够发挥活力、永葆生机。
　　
　　 一、中原传统文化的内涵
　　“中原”一词有狭义与广义之分。一般指狭义的中原，即专指河南省。广义的“中原”是以河南为中心，向河南临近省份的部分地区渗透的一个广阔区域，狭义的中原，指今河南一带中原文化就是中原地区的文化，是中原人民在长期的社会实践中创造出的一种具有地域特色的文化，它是中华灿烂文化的重要组成部分，它对中国社会历史和传统文化产生过巨大影响，是中原人民奉献给人类文明事业的宝贵财富。中原文化是不仅仅是一种地域文化，更是中华民族传统文化的根源和主干，其博大精深、源远流长，在中华文化发展史上占有占有极其重要的位置。
　　中原文化的确源远流长、博大精深、内涵丰富、光辉灿烂。概括起来有以下七个特点： 一是根源性，中华文明体系发端于中原文化，其是中华文化的母体。 二是主导性，中原文化代表了中国传统文化的主流方向，尤其是在在北宋以前的中国历史中始终处于主导、支配地位。三是原创性，中原文化不是传袭于某种外来文化，而是在中原大地自身成长的文化，对中华文明体系起着开创性作用。四是开放性。中原文化兼容并包，吸收了周边诸多文化的优点，由于地处中原，再加上历朝历代中原政治、经济方面的影响力，其对周边地区乃至整个中国具有非常的的影响，可以说具有很强的辐射和影响作用。五是创新性，中原历史文化生生不息、延绵数千年,可见其具有强大的生命力，这个生命力的秘密就在于其不但继承而且创新。
　　
　　 二、中原文化迈向现代化的困境
　　文化现代化受方方面面的影响，如国际因素、地理位置、发展状况等等，更受到文化自身起点的影响。随着南宋以来伴随全国性政治中心远离河南，河南陷于内陆，区位比较闭塞，河南早已远离全国性文化中心；教育相对落后，中原本土居民文化素质总体水平不高；盲目乐观，朴实有余，开放活跃不足，遇事不急等方面影响，使中原文化在迈向现代化中存在着困惑，具体表现在以下几个方面。
　　第一，重农和轻商价值观念影响市场经济的发展。中原文化起源于农业文明，农业文明在人类发展的历史上占据了很长的一段时间，中国的封建社会持续了近两千年，发展高度达到了世界领先，公元500-1500年的中国建立了人类文明史上最伟大与繁荣发达的农业文明，从中国两千多年的农业发展来看，生产工具并没有发生太大的改变，对于封建王朝来说，为了提高粮食的产量，可以做文章的只有增加土地面积及单位土地劳动力的投入。近两千年的农业文明其中一半建都在河南，其重农思想影响至今，而这种意识很容易把人圈定在一定范围内，使人目光短浅。农业文明的另一个副产品就是“轻商”。中原地区物产丰富，为农业的发展提供了有利的地理条件，上千年的自给自足小农经济使人小富即安，重义轻利。而当今社会需要的是“无农不稳，无工不富，无商不活”。
　　第二，思想观念封闭、落后，使中原文化“走出去”步伐缓慢。河南地处内陆，地域的内陆型，人们的思想观念封闭、落后，普遍存在着只求稳、不求变，只求生而不冒险，甚至因循守旧、不敢为人先。与沿海地区、尤其是沿海侨乡那种敢于敢为人先、飘洋过海、白手起家、艰苦创业精神相比较，中原人却是存在着某种先天不足，这必然会使中原文化推陈出新、走向全国、走向海外面临比沿海地区文化更多的难题，中原文化“走出去”步伐明显缓慢。
　　第三，中原文化向现代文化的转换、创新水平不高，竞争力不强。创新是一个民族的灵魂，文化创新，是社会实践发展的必然要求，是文化自身发展的内在动力。文化创新水平是文化能否“走出去”及其竞争力决定因素。对中原文化的创新既需要批判性的继承传统，更要为其注入时代精神。中原文化必须跨越巨大的时空障碍，实现古代文化向现代文化的转换。
　　第四，中原当代文化人才缺乏，尤其缺乏大师级人物，削弱了中原文化软实力提升的智能基础。高校、科研院所是文化人才的集聚地，河南在这方面很大的欠缺，没有更多的国家级科研院所，没有一所教育部直属重点大学，再加上上世纪九十年代以来人才在全国的流动的大方向是向东南沿海及“北、上、广”集中，河南基本成为人才净输出地，特别是在层次较高、能力较强的复合型文化人才严重短缺。文化人才奇缺的困境，使中原文化进一步提升缺乏强劲的智力支持。
　　第五，中原文化宣传有限，影响力没达到其应有地位。文化宣传与文化影响力有着密切的联系，文化说服是通过宣传而到达其影响力。河南的主流媒体（包括电子媒体）是中原文化传播的主要渠道，但其在全国乃至世界的影响的广度、深度与国内发达地区相比都有明显的不足，这必然局限中原文化向外扩展及传播，压缩了中原文化软实力的提升空间。
　　
　　 三、中原文化走向现代化的途径
　　中原文化思想集中体现了中华民族的先民们面对各种挑战所生成的原创性智慧，我们要立足现实、背靠历史、选择传统、融会东西、综合创新、广泛传播，促进中原文化走向现代化。
　　第一，解放思想谋新篇。解放思想，努力改变各种阻碍文化发展的旧思维定式，促进中原文化走向现代化。目前，中原经济区正在如火如荼的建设中，其核心任务是工业化、城镇化和农业现代化（简称“三化”）协调发展，促进经济发展的转型，这个转型就是农业经济向工业经济的转型，这种转型必然促进中原的文化由农业文化向工业文化转型。解放思想、增强传统文化适应改革开放和信息化时代潮流发展的新意识，要抓住中原经济区建设的机遇，促进文化大发展，为传统文化与新型工业文化相融合及早谋划。
　　第二，侧重精神谈传承。人追求精神文化的一个方面就是传承自己民族的传统文化，因为他是融化在你的血液里面的，是与你最亲近的，是最能让你快速认同的，是最能让你获得共鸣的。中原文化虽是一种传统文化，但在当代仍然有着独特的价值，仍然闪烁着独特的光彩，具有巨大的精神价值。传承中原传统文化，精神的传承是其侧重点，当然这种精神是那些积极向上、与现代文明发展相适应的、经过提炼加工的。
　　第三，融会中西促创新。任何民族或地区的发展都不可避免受到全球化的强力影响，民族文化的转型(也是一种创新)来讲，仅仅靠文化的内源因子是不行的，它必须引入大量的外源因子作为催化剂，催生、激活当代思想界精英，通过引进外在外埠文化类型的可用要素，对自身文化进行批判性重建非常重要，这是一种后发优势。目前，在不必走出国门就可以卷入国际文化“旋涡”之中的全球化时代，中原文化走向现代化也不例外，其必须吸收一切先进文化的内容，以利于其自身的传承创新。
　　第四，精心保护为发展。在全球化的今天，我们谈中原文化的传承发展，既需要改造中原文化，更需要坚持中原文化。中原是三皇五帝建都兴起之地、中原是中华文明发源之地、中原是诸多中华姓氏之源，中原文化更多是一种“跟文化”、“源文化”，失去了根源必然会迷失方向。因此，全球化的今天，对其加以保护珍视，就是加强对民族民间和地域文化的保护。
　　第五，加大宣传扩传播。宣传是一项系统工程，在宣传过程中，贯串着一系列战略、战术和方法问题。应整合省内相关宣传机构，结合其自身实际，把中原文化的博大精深进行宣传展示，以求让更多的人加以了解，避免“养在深闺无人识”。在宣传的方法上应当注重载体，近几年河南电视台“梨园春”、“武林风”节目在国内外较为广泛的影响，其通俗易懂、直观直接地传播了中原戏曲文化、武术文化，其影响力不断扩大，这是一个成功的文化宣传案例。
　　总之，在传承中原文化的同时，要大力发展先进文化，培育出适应中原崛起的现代文化。中原经济区建设，文化建设也是一项重要的内容，应在传承的基础上，培育适应中原崛起的现代文化，更能够满足人民群众日益增长的精神文化需求。