区域经济发展的历程，其实质是区域产业竞争力形成、发展和提升的过程， 区域产业竞争力是发展范畴内区域竟争力最为本质的内容。在市场经济体制下， 随着竞争特别是开放经济所带来的国I际竞争对各个区域影响的加剧，区域经济发 展呈现出“竞争一特色一优势一发展”的新特征，提升区域竞争力成为区域 经济发展的重要措施。在区域发展理论的演变过程中，各个阶段的主流观点都从 各自相对独特的视角出发，去寻找和定义促进区域发展的核心因素，并尝试解释 这些因素促进区域发展的作用机制。在这些经典的理论观点中，从各种视角被关 注的区域产业竟争力，是一种促进区域经济发展的核心力量。结合理论的启示和 成功地区在发展实践中总结出的宝贵经验，我们不难看出发展特色产业在未来区 域经济发展中的重要作用。

区域竞争力是指区域内各经济主体在市场竞争的过程中形成并表现出来的 争夺资源或市场的综合能力。从经济地理的视角看，各种经济活动在各区域空间 上并非是均匀分布的，往往相对集中在某些条件较好的地区，由此决定了区域经 济特点和发展水平的差异性，这些差异主要源自于三个因素，即区域资源察赋的 差异性、集聚经济以及转移成本或距离成本。这三个要素在决定了区域产业发展 的差异性的同时，进一步决定了区域的比较优势和企业的竞争优势，二者共同形 成了一个区域的产业竞争力。从某种角度讲，对区域发展差异的解释也可以看成 是对区域产业竞争力的解释。因此，区域竞争力主要应该表现在区域产业的竞争 力方面，促进区域经济发展的政策着力点也相应体现为培育区域产业的竞争力。 产业发展在区域经济发展中的作用是不言而喻的。产业是国民经济中以社会分工 为基础，在产品和劳务的生产经营上具有某些相同特征或同一属性的企业或其它 经济实体及其经济活动的集合。一个地区内不同产业的集合构成地区国民经济， 区域内社会资源最终要配置到各个产业部门，并形成强弱不同的产业经济，从而 决定一个地区创造社会财富的能力。从某种意义上说，区域经济不过是产业经济 的空间表现，区域经济发展最终都要落实在区域产业经济活动上。无论是区域经 济增长率提速、综合经济实力增强，还是经济竞争力的提升，很大程度上都取决 于区域产业能力的强弱。世界经济发展的历史和实践也证明，一个国家和地区要 不断提升经济竞争力，关键在于不断提升其产业竞争力。一个区域的产业发展能 力强不强，对于能否稳步提升其经济竞争力，迅速实现经济和社会现代化具有十 分重要的意义。由此我们可以清晰地认识到，一个区域所以能够取得较好的经济 发展实绩，是因为它们拥有一批具有较强竞争力的产业，区域经济的发展过程实 际上是区域产业竞争力提升的过程。就区域产业竞争力而一言，它决定于区域内单 个企业的核心竞争力及其群体优势，是产业比较优势和竞争优势的综合反映，并 最终体现在市场影响力、资源配置力、产业增长力、结构转换能力和企业创新能 力上。区域经济的非均衡协调发展是一种客观现象，对于世界经济是如此，对于 一个国家内部而言同样如此。对于区域政府而言，其重要职责就是为促进区域产 业竞争力的提升营造好的环境支持、制度支持和政策支持，促进资源在地区之间 的优化配置。

而区域中的特色产业，是在广泛的区域竞争、合作范围中，具有现实的资源 察赋、比较优势以及相对竞争力的产业，以及具有潜在发展能力的竞争优势产业。 以发展区域特色产业来发展区域产业竞争力，并由此提升区域产业竞争力的动态 优化发展路径，是基于区域发展理论、产业竞争力框架和世界经济史的现实选择。 对于甘肃省这个相对后发的经济体而言，还是要基于后发优势理论的优化选择在 新的历史条件下，坚持科学发展观，充分挖掘区位优势大力发展甘肃省具有比较 优势的特色产业，促进资源优势向产业优势、经济优势转化，既是增强甘肃自我 发展能力扩大社会就业、改善人民生活的长远大计，也是调整甘肃产业结构、实 现经济社会可持续发展的根本选择。